Η απαράμιλλη ομορφιά του Milford Sound

Milford Sound-κορυφαίος ταξιδιωτικός προορισμός και ένα από τα δημοφιλέστερα αξιοθέατα της Νέας Ζηλανδίας.

 Ο Ράντγιαρντ Κίπλινγκ, ο Βρετανός συγγραφέας και ποιητής, το είχε χαρακτηρίσει ως "Το όγδοο θαύμα του κόσμου".

Το Milfornt Sound είναι φιόρδ και βρίσκεται στο Νότιο Νησί, το ένα από τα δύο μεγαλύτερα νησιά που αποτελούν τη Νέα Ζηλανδία, στο Εθνικό Πάρκο Fiordland. Αυτό είναι το μεγαλύτερο από τα 14 Εθνικά Πάρκα της Νέας Ζηλανδίας. Μια έκταση 12.500 τετρ. χλμ., του οποίου το μεγαλύτερο μέρος ανήκει στο Te Wahipounamu, που με τη σειρά του αποτελεί Μνημείο Πολιτιστικής Κληρονομιάς της ΟΥΝΕΣΚΟ.

 Τεράστιοι απόκρημνοι βράχοι, που υψώνονται κατακόρυφα 1.200 μέτρα πάνω από την επιφάνεια της θάλασσας, περιβάλλουν το πανέμορφο φιόρδ, που δημιουργήθηκε πριν χιλιάδες χρόνια από το λιώσιμο των πάγων.

   Δύο από τις πιο διάσημες κορυφές του είναι: "Ο ελέφαντας" με ύψος 1.517 μέτρα και "Το λιοντάρι" με ύψος 1.302, που ονομάστηκαν έτσι γιατί το σχήμα τους θυμίζει τα δύο αυτά άγρια ζώα.

  Η περιοχή είναι γνωστή ως η υγρότερη ακατοίκητη περιοχή στη Νέα Ζηλανδία και μία από τις υγρότερες στον κόσμο. Η βροχόπτωση μπορεί να φτάσει τα 250 mm στη διάρκεια ενός 24ωρου. Επίσης εντυπωσιακό είναι ότι βρέχει 182 μέρες το χρόνο. Το αποτέλεσμα των βροχοπτώσεων είναι η δημιουργία εκατοντάδων προσωρινών καταρρακτών, που πέφτουν από τους ψηλούς βράχους. Υπάρχουν δύο μόνιμοι καταρράκτες, οι: Lady Bowen και Sterling.

  Το Milford Sound αρχικά αγνοούνταν από τους Ευρωπαίους εξερευνητές. Θαλασσοπόροι, όπως ο Τζέιμς Κουκ, παρέκαμψαν την περιοχή αυτή λόγω της στενής εισόδου της και των απόκρημνων βράχων. Δεν μπορούσαν ίσως να φανταστούν τι υπέροχος τόπος κρυβόταν μετά την στενή αυτή είσοδο.

  Οι Μαορί έχουν κι έναν μύθο για τη δημιουργία του Milford Sound. Ο μύθος λέει ότι ο θεός Tu Te Raki Whanoa με το τεράστιο σκεπάρνι του σκάλισε τις παραλίες και τα νησιά. Το τελειότερο δημιούργημά του ήταν το Milford Sound.

  Το Milford Sound ανακαλύφθηκε το 1812 από τον Ουαλό καπετάνιο John Grono. Αυτός το ονόμασε Milford Heaven και αργότερα ο καπετάνιος John Lort Stokes το μετονόμασε σε Milford Sound. Το Fiordland παρέμεινε μία από τις λιγότερο εξερευνημένες περιοχές της Νέας Ζηλανδίας μέχρι τον 20ο αιώνα. Από τότε το Milford Sound απόκτησε διεθνή φήμη για τη φυσική ομορφιά του.

  Πλούσια δάση βροχής και άγρια ζωή υπάρχουν σε αυτά τα βράχια. Φώκιες και πιγκουίνοι  κατοικούν εδώ, ενώ δελφίνια και φάλαινες ζουν στα νερά. Ο πανέμορφος αυτός τόπος έχει χαρακτηριστεί "Σημαντική Περιοχή για τα Πουλιά" (IBA), επειδή είναι τόπος αναπαραγωγής του πιγκουίνου Tawaki.

  Η απαράμιλλη ομορφιά του τοπίου προσελκύει χιλιάδες επισκέπτες καθημερινά. Ο αριθμός τους κυμαίνεται από 550 χιλιάδες έως ένα εκατομμύριο κάθε χρόνο. Περιήγηση με καραβάκι, κανό, κωπηλασία  ή πεζοπορία και κατασκήνωση είναι δραστηριότητες για κάθε επισκέπτη. 

Το μονοπάτι Milford είναι πασίγνωστο στους λάτρεις της πεζοπορίας. Μια διαδρομή 53,5 χλμ. που ξεκινά από τη λίμνη Te Anau και καταλήγει στο Milford Sound. Περνά μέσα από τα βουνά και τα εύκρατα δάση βροχής και είναι γνωστό ως "Το καλύτερο μονοπάτι πεζοπορίας στον κόσμο".

  Σε έναν από του όρμους υπάρχει υποβρύχιο παρατηρητήριο, απ' όπου ο επισκέπτης μπορεί να δει σπάνια είδη, όπως τα κόκκινα και μαύρα κοράλλια, που συνήθως απαντώνται σε πολύ βαθιά νερά. Τις βροχερές και θυελλώδεις μέρες, εντυπωσιακό είναι το παιχνίδι του ανέμου με το νερό των πολυάριθμων καταρρακτών, που δημιουργούνται από τις βροχές.

http://aksioperierga.blogspot.gr/