Ο κόκκινος σφένδαμος

Ένα από τα πιο κοινά και διαδεδομένα φυλλοβόλα δέντρα

 στην ανατολική Βόρεια Αμερική είναι το Acer rubrum ή αλλιώς ο κόκκινος σφένδαμος.

 

Το ύψος του κυμαίνεται από 18 έως 27 μέτρα και κατ' εξαίρεση μπορεί να ξεπεράσει τα 35 μέτρα. Η διάρκεια ζωής του δεν ξεπερνά τα 150 χρόνια και φτάνει σε επίπεδα ωρίμανσης στα 70-80 χρόνια. 

Αποτελεί πηγή τροφής για διάφορα είδη άγριας ζωής, όπως τα ελάφια και διάφορα λεπιδόπτερα.  Επίσης, στις αρχές της άνοιξης όταν ανθίζει το δέντρο, προσελκύει πολλούς σκίουρους, που τρώνε τα μπουμπούκια του.Ο κόκκινος σφένδαμος χρησιμοποιείται εμπορικά για την παραγωγή σιροπιού σφενδάμου (σε μικρή κλίμακα) και για την μέτρια έως υψηλής ποιότητας ξυλεία του.

Το δέντρο αυτό είναι γνωστό κυρίως για το εξαιρετικά βαθύ κόκκινο φύλλωμα, που έχει το φθινόπωρο. Λόγω του όμορφου φυλλώματός του συχνά χρησιμοποιείται ως καλλωπιστικό δέντρο σε πάρκα, μεγάλους κήπους, σε όχθες ποταμών.  
Το θέαμα που προσφέρει είναι εντυπωσιακό!!