Το παραμυθένιο κάστρο Schloss Neuschwanstein

Κάπου ανάμεσα στις ψηλές κορυφές των Άλπεων της νότιας Βαυαρίας, κοντά στα σύνορα της Γερμανίας με την Αυστρία, βρίσκεται το κάστρο Schloss Neuschwanstein
 το παλάτι του Λουδοβίκου Β΄, ένας μεγάλος φόρος τιμής στον συνθέτη Ρίτσαρντ Βάγκνερ, τον οποίο ο Βαυαρός βασιλιάς θαύμαζε απεριόριστα.
Πρώτος σε επισκεψιμότητα τουριστικός προορισμός της Γερμανίας, το «Κάστρο του παραμυθένιου βασιλιά», αποτέλεσε και την μοναδική υποψηφιότητα της χώρας να περιληφθεί στα νέα 7 θαύματα του κόσμου. 

Το Neuschwanstein που σχεδιάστηκε για ησυχαστήριο και όχι για επίδειξη εξουσίας, αντικατοπτρίζει τα ιδανικά και τις επιθυμίες του Λουδοβίκου περισσότερο από οποιοδήποτε άλλο από τα κτίσματά του. Ένας θρύλος περιέβαλε το όνομα του μοναχικού, ντροπαλού, ονειροπόλου, βασιλιά Λουδοβίκου Β΄, ακόμα και πριν τον θάνατό του. Το 1864 σε ηλικία μόλις 18 ετών και εντελώς άπειρος, χρίστηκε βασιλιάς.

 Δύο χρόνια αργότερα υπέστη τη μεγαλύτερη ήττα της ζωής του: ο ενωμένος στρατός της Βαυαρίας και της Αυστρίας νικήθηκε από την Πρωσσία και από τότε ο βασιλιάς έπαψε να είναι ανώτατος άρχων και να έχει εξουσία στον στρατό του, παραμένοντας υποτελής στον Πρώσο θείο του. Το 1867 ξεκίνησε να χτίζει το δικό του βασίλειο, τα κάστρα και τα παλάτια του, έναν ιδανικό φανταστικό κόσμο στον οποίο κατέφευγε για να δραπετεύει από την πραγματικότητα.