Η πόλη της Γάνδης μυρίζει Μεσαίωνα. Αυτή η χαρακτηριστική «μυρωδιά»
αναδίδεται από τα υποβλητικά αναγεννησιακά κτίσματα που υπάρχουν στο
ιστορικό κέντρο της
και μοιραία φέρνουν στο μυαλό του επισκέπτη ταξίδια
πίσω, στις πιο ένδοξες εποχές της φλαμανδικής πολιτείας.
Η Γάνδη, στο κέντρο του Βελγίου, συγκαταλέγεται στις πόλεις εκείνες
που συνήθως τις ανακαλύπτεις τυχαία (οι περισσότεροι επισκέπτες
επιλέγουν τη Γάνδη για μια σύντομη, εκτός προγράμματος, απόδραση από τις
Βρυξέλλες), αλλά τελικά τις ερωτεύεσαι για πάντα.
Το μεσαιωνικό λιμάνι Graslei είναι η πιο χαρακτηριστική καρτποστάλ της πόλης.
Και όσον αφορά την ατμόσφαιρά της; Μυστηριακή, ρομαντική, ξεχωριστή, απόλυτα μεσαιωνική, σε τυλίγει αφοπλιστικά και σε παρασέρνει σ' ένα μοναδικό ταξίδι αισθήσεων.
Αξίζει άραγε να γνωρίσει κανείς το καμάρι των Φλαμανδών; Η απάντηση δεν θα μπορούσε παρά να είναι ένα πανηγυρικό «ναι». Γιατί ο γοητευτικός μικρόκοσμος της Γάνδης, που συμπυκνώνεται σε λίγα μόλις τετραγωνικά χιλιόμετρα και προβάλλει ως το alter ego της γειτονικής Μπριζ και του κοντινού Αμστερνταμ, μοιάζει να βγήκε κατευθείαν από ένα παραμύθι με σιδηρόφρακτους ιππότες, κακούς δράκους και όμορφες πριγκιποπούλες!
Ο ναός του Αγίου Νικολάου, όπως διακρίνεται από την κορυφή του Καμπαναριού.
Παγκόσμιο κέντρο κλωστοϋφαντουργίας
Πρωτεύουσα και μεγαλύτερη πόλη της επαρχίας της Ανατολικής Φλάνδρας, η Γάνδη είναι μία από τις αρχαιότερες πόλεις του Βελγίου - οικοδομήθηκε αρχικά ως καταυλισμός τον 7ο μ.Χ. αιώνα.
Η πόλη της Γάνδης μυρίζει έντονα Μεσαίωνα.
Στις πιο σημαντικές ιστορικές στιγμές της πόλης συγκαταλέγεται η υπογραφή της Συνθήκης της Γάνδης (1812) με την οποία τερματίστηκε επίσημα ο πόλεμος μεταξύ της Βρετανίας και των ΗΠΑ, η δεκαπενταετής προσάρτηση της πόλης στο Ηνωμένο Βασίλειο των Κάτω Χωρών (έγινε μετά τη μάχη του Βατερλό), όπως και η ίδρυση του πρώτου πανεπιστημίου της πόλης (1817).
Η Γάνδη σήμερα φιλοξενεί περίπου 230.000 κατοίκους.
Η οικονομία της πόλης στηρίζεται στις μεγάλες βιομηχανικές μονάδες και στις ερευνητικές εταιρείες που εδρεύουν στην ευρύτερη περιοχή, ενώ μεγάλη είναι και η συνεισφορά του τουρισμού, αφού τα αυθεντικά αρχιτεκτονήματα που δεσπόζουν στο κέντρο της Γάνδης και συνιστούν μια καλοδιατηρημένη βιτρίνα της μεσαιωνικής Φλάνδρας προσελκύουν κάθε χρόνο χιλιάδες επισκέπτες.
Ξεκινήστε τη γνωριμία της Γάνδης από το ατμοσφαιρικό λιμάνι Graslei.
Ο Καθεδρικός Ναός του Αγίου Βονιφάτη (Saint Bavo) φημίζεται για τους ανεκτίμητους θησαυρούς τέχνης που φιλοξενεί. Εκτός από έναν μεγάλο πίνακα του Ρούμπενς, μπορείτε να δείτε το εικαστικό αριστούργημα της φλαμανδικής τέχνης «Η Λατρεία του Μυστικού Αμνού», που φιλοτέχνησε το 1432 ο Jan van Eyck. Αλλά και ο ίδιος ο Καθεδρικός Ναός με τις 40 καμπάνες είναι ένας αρχιτεκτονικός θησαυρός. Στο εσωτερικό παρατηρήστε τον άμβωνα -σε στυλ ροκοκό- με την ξύλινη και μαρμάρινη επένδυση, όπως και τον μπαρόκ βωμό, κατασκευασμένος από κόκκινο, λευκό και μαύρο μάρμαρο. Τέλος, να το λέει η καρδιά σας, ανεβείτε τα 444 σκαλιά έως την κορυφή του ναού και θαυμάστε από ψηλά την Γάνδη.
Παρόχθια καφέ υπάρχουν σε πολλά σημεία του μεσαιωνικού λιμανιού.
Τα περισσότερα και πιο σημαντικά αξιοθέατα της πόλης βρίσκονται στα όρια του ιστορικού κέντρου, που χωρίζεται σε δύο μεγάλα τετράγωνα. Το μεγαλύτερο μέρος του κέντρου είναι πεζοδρομημένο (η Γάνδη διαθέτει τη μεγαλύτερη πεζοδρομημένη έκταση σε όλο το Βέλγιο) και διασχίζεται από κανάλια, όπως η Μπριζ και το Αμστερνταμ. Ετσι, μπορείτε να ξεναγηθείτε και να γνωρίσετε την πόλη περπατώντας, κάνοντας μια ρομαντική βαρκάδα στα κανάλια της ή νοικιάζοντας ένα ποδήλατο ή μια ιππήλατη άμαξα.
Θέστε ως αφετηρία το πανέμορφο μεσαιωνικό λιμάνι Graslei, σημείο συνάντησης ντόπιων και επισκεπτών. Με τα παρόχθια cafe, τα παραδοσιακά ρεστοράν και τα χρωματιστά αναπαλαιωμένα κτίσματα, αποτελεί τη χαρακτηριστικότερη καρτ-ποστάλ της πόλης. Κατά γενική ομολογία είναι το πιο ειδυλλιακό σημείο της Γάνδης για να απολαύσετε μια ντόπια παγωμένη μπίρα, έναν ζεστό καφέ ή ένα πιάτο με τοπικές γεύσεις.
Ο Καθεδρικός Ναός της Γάνδης ξεκίνησε να κτίζεται το 1038.
Πίσω ακριβώς από τον ναό του Αγίου Νικολάου υψώνεται κατακόρυφα στον ουρανό της Γάνδης το Καμπαναριό (Belfort), σύμβολο ανεξαρτησίας και οικονομικής ευρωστίας της πόλης. Κτισμένο τον 14ο αιώνα, το μεγαλόπρεπο γοτθικό κτίσμα προσφέρει μια υπέροχη πανοραμική θέα της πόλης από την κορυφή του, στην οποία μπορείτε να ανεβείτε είτε από τα σκαλιά είτε χρησιμοποιώντας ανελκυστήρα.
Στις αρχές του 20ού αιώνα, ο Δήμος της Γάνδης ανακατασκεύασε το κάστρο Gravensteen στην αρχική του μορφή.
Στα μεσαιωνικά αρχιτεκτονήματα της Γάνδης, που επίσης ξεχωρίζουν, συγκαταλέγεται το επιβλητικό δημαρχείο (Stadhuis) - πρόκειται για ένα αμάλγαμα αναγεννησιακής και υστερο-γοτθικής αρχιτεκτονικής. Αν και πρωτοκτίστηκε το 1484, η τωρινή όψη του δημαρχιακού μεγάρου χρονολογείται το 1572, ενώ πολλά αρχιτεκτονικά στοιχεία προστέθηκαν σταδιακά μέχρι και τις αρχές του 18ου αιώνα.
Ο επιβλητικός Καθεδρικός ναός του Αγίου Βονιφάτη (Saint Bavo), έδρα του επισκόπου της Γάνδης, βρίσκεται κτισμένος στη θέση που υπήρχε κάποτε το ξύλινο παρεκκλήσι του Αγίου Ιωάννη του Βαπτιστή, μια κατασκευή του 942 μ. Χ. - στην κρύπτη του Καθεδρικού μπορείτε να δείτε στοιχεία από εκείνο το παρεκκλήσι. Η κατασκευή του ναού ξεκίνησε το 1038, ενώ οι συνεχείς επεκτάσεις που έγιναν μεταξύ 14ου-16ου αιώνα, έδωσαν στον Καθεδρικό τη σημερινή γοτθική του μορφή.
Η Παλαιά Ψαραγορά (OudeVismijn) λειτουργεί σήμερα ως εστιατόριο.
Στις αρχές του 20ού αιώνα, ο δήμος της Γάνδης προχώρησε στην αναστήλωση του ερειπωμένου κάστρου και κατάφερε να το ανακατασκευάσει στην αρχική του μορφή: ένα εντυπωσιακό οχυρωματικό έργο με τείχη, ακροπύργια, παρατηρητήρια, τάφρο, μεγάλες σιδερένιες πύλες, επάλξεις - μέχρι και μουσείο με όπλα εποχής και όργανα βασανιστηρίων έχετε τη δυνατότητα να δείτε.
Το Κάστρο του Διαβόλου (Geeraard de Duivelsteen) βρίσκεται στο ιστορικό κέντρο της πόλης.
ΔΙΑΜΟΝΗ
Για την παραμονή σας στη Γάνδη συστήνονται τα ξενοδοχεία «B&B La Ducale» (0032 0487 340 915, www.laducalegent.be), «Ghent River Hotel» (0032 9266 10 10, www.ghent-river-hotel.be), «Hotel Onderbergen» (0032 9 223 62 00, www.hotelonderbergen.be), «Holiday Inn Express Gent» (0032 9 222 58 85, www.hiexgent.be) και «NH Gent Belfort» (0032 9 2333331, www.nh-hotels.com).
ΦΑΓΗΤΟ
Για να δοκιμάσετε γεύσεις από την τοπική βελγική/γαλλική κουζίνα προτείνονται τα εστιατόρια «Chez Leontine Restaurant», «Crypte», «Graaf van Egmond», «Bord' eau/OudeVismijn» «Brasserie Borluut» και «The House of Eliott»
ΤΙ ΝΑ ΨΩΝΙΣΕΤΕ
Τα διάσημα βελγικά σοκολατάκια και τα κάθε είδους -και γούστου- τρουφάκια, πραλίνες και μπισκότα είναι τα πιο νόστιμα και αγαπημένα αναμνηστικά από τη Γάνδη. Μπορείτε επίσης να αγοράσετε τις διάσημες βελγικές δαντέλες και παραδοσιακά λαϊκά χειροτεχνήματα.
Fast Info
ΚΡΟΥΑΖΙΕΡΑ ΣΤΑ ΚΑΝΑΛΙΑ
Τρεις είναι οι βασικότερες εταιρείες που οργανώνουν κρουαζιέρα στα υδάτινα κανάλια της Γάνδης. Για πληροφορίες και τιμές επισκεφθείτε τις ιστοσελίδες: 1) www.rederijdegentenaer.be 2) www.debootjesvangent.be 3) www.gent-watertoerist.be.
ΚΑΡΤΑ ΜΟΥΣΕΙΩΝ «GHENT MUSEUMPASS»
Με μόλις 20 € μπορείτε να επισκεφτείτε τα κυριότερα μουσεία και μνημεία της Γάνδης, συμπεριλαμβανομένων των περιοδικών εκθέσεων! Επιπλέον, η κάρτα δίνει δωρεάν και απεριόριστη πρόσβαση στα μέσα μεταφοράς «De Lijn». Η «Ghent Museumpas» ισχύει για 3 ημέρες και διατίθεται από το Γραφείο Τουρισμού της Γάνδης, τα μουσεία που συμμετέχουν και από ξενοδοχεία.
ethnos.gr