H Αμερικανική Διαστημική Υπηρεσία (NASA) έδωσε στη δημοσιότητα τις πρώτες εντυπωσιακές εικόνες του ήλιου που τράβηξε το νέο δορυφορικό Παρατηρητήριο Ηλιακής Δυναμικής, πρωταρχικός στόχος του οποίου είναι να δώσει στους επιστήμονες τη δυνατότητα στο μέλλον να προβλέπουν έγκαιρα τις επερχόμενες καταστροφικές ηλιακές καταιγίδες.
Οι πρώτες θεαματικές φωτογραφίες και τα πρώτα βίντεο (με κάμερες πολύ υψηλής ανάλυσης) του Solar Dynamics Observatory, που αναμένεται να λειτουργήσει για τουλάχιστον πέντε χρόνια, δείχνουν τεράστιες εκρήξεις στον ήλιο και εντυπωσιακά αέρια εξάρματα που ξεπηδούν από την επιφάνειά του.
Η ηλιακή δραστηριότητα έχει σημαντική επίδραση στον πλανήτη μας, καθώς οι εκρήξεις φορτισμένων σωματιδίων και η εκπομπή έντονης ακτινοβολίας μπορούν μεταξύ άλλων να αποδιοργανώσουν τις δορυφορικές επικοινωνίες και τα δίκτυα ηλεκτρισμού, και να υποσκάψουν την υγεία των αστροναυτών.
